2015/2/1
JBAニュース連載「リトル東京をもっと知る」 2015年2月号「ダウンタウンのお勧めスポット」
今回は、リトル東京から少し離れますが、ダウンタウンのお勧めスポットを紹介します。
パーシング広場は、ロサンゼルス・ダウンタウンの東西は、Hill StreetとOlive Street、南北は５th Streetと６th Streetに囲まれた一画です。メトロ・レッドライン、パープルラインの Pershing Square 駅で降りれば、目の前にあります。
もともとは、１８５０年代にロサンゼル外からの移民が、このあたりに住み始めたのが広場の始まりだそうです。Bell Towerと大きな噴水が印象的な現在のデザインで完成したのは、１９９４年で、建築家のRicardo Legoretta氏によるものだそうです。
広場は、平日はダウンタウンで働く人々の憩いの場所となっていると同時に、年間を通じて、さまざまなイベントが行われています。また、毎週水曜日には、Farmer’s Marketが開かれ、いちご、りんご、梨、ベリーなどの新鮮な果物、レタス、たまねぎ、ピーマン、にんじん、ブロッコリー、いもなどの新鮮な野菜を売っている屋台が数多く並びます。また、バーベキュー、タコス、ホットドック、インカ料理の屋台も立ち並び、ランチを買い求めるビジネスマン・ビジネスウーマンでにぎわいます。
マーケットといえば、広場から１ブロックのところにグランド・セントラル・マーケットがあります。このマーケットは、１９１７年に操業開始、中には、野菜、果物、肉、チーズ、デリ、コーヒーなどのお店、また、ハンバーガー、中華、メキシカン、サンドイッチなど多種の食堂などがひしめき合っています。初めてこの場所を取材で訪れてみた印象としては、ここで売られている食品は街中と比べても種類が多く、割安です。日本式の弁当を出している店もあります。まだ、行ったことがない方は、一度行くことをお勧めします。
グランド・セントラル・マーケットの真向かいには、Angel’s Flightと呼ばれるケーブルカーの乗り場があります。現在は、メインテナンスの関係で運行中止になっているようです。このケーブルカーは、Hill Streetの乗り場から、急坂に沿って、隣のOlive StreetのCalifornia Plazaまでをつないでいます。ケーブルカーに沿って、急な階段を昇ってもCalifornia Plazaに着くことができます。ここは、小さな広場ですが、Famima!もあって、人も少なくゆったり落ち着ける雰囲気です。
