去る２月１日、「2020年在米日系人リーダー訪日プログラム」の壮行ディナーを開催した。場所はリトルトーキョーのMiyako Hotel Los Angeles Downtown。当日は全米から選出された日系人リーダーをはじめ、在ロサンゼルス日本国総領事館や米日カウンシル、JBAの関係者らが出席した。

「在米日系人リーダー訪日プログラム」は「Japanese American Leadership Delegation Program」（以下JALDプログラム）が正式名称で、主催は外務省。「日米友好と相互理解の促進」「在米日系人の役割拡大」「日系人リーダーのネットワーク構築」を目的に、毎年アメリカ社会で活躍する日系アメリカ人リーダーを全米各地から選出し、日本に派遣し、政府や財界、学術界との交流をしてもらうプログラムだ。今年も安倍首相、茂木衆議院議員、川勝静岡県知事らとの会合が予定されている。なお、初回から米日カウンシルのアイリーン・ヒラノ・イノウエ会長が訪日団の引率を務めてきたが、同会長は年内の退任を決定しており、今回はカズ・マニワ同カウンシルSVPが引率を務めることになっている。

20回目となる今回は３月に東京と静岡を訪問するが、そんな同プログラムの壮行会を商工部会が例年に引き続き行った。会は６時にジャパンハウス館長の海部優子さんの進行でスタート。最初に中島喜一JBA会長が挨拶に立ち、「南カリフォルニアでビジネスを手がける日系企業から成るJBAとしては、このような素晴らしいプログラムが南カリフォルニアで始まったことをうれしく思います。この機会に日系アメリカ人と我々の友情に対して、皆さんに感謝の意を伝えると共に、今回のプログラムの成功をお祈り致します」と語った。

続いて、今回のディナーのホストとなったJBAの紹介ビデオ、JALDプログラムの企画運営を行う米日カウンシルの紹介ビデオ、さらに19年11月にハリウッドで開催された同カウンシルのアニュアルカンファレンスのダイジェストビデオが上映された。

松尾浩樹在ロサンゼルス日本国主席領事の音頭で乾杯した後は、米日カウンシルのカズ・マニワさんが各席を周り、訪日日系人リーダー10人を紹介した。紹介されたリーダーたちはプロフェッショナルとしての専門分野、派遣団としての抱負、さらには日本のルーツの所在地について語った。

今年のリーダーにも、前アルハンブラ市長のジェフリー・マロニーさん、ロイターテレビジョンのアンカー、フレドリック・カタヤマさん、米国海軍コマンダーのケンタ・ワシントンさん、アジアンパシフィックファンドのプレジデント、オードリー・ヤマモトさん、米国環境保護庁のキャルビン・テラダさん、マーケティング会社iQ360の創立者兼プレジデントのローリー・テラニシさんら多彩な顔ぶれが、全米各地の幅広い分野から選出された。

2020年訪日日系人リーダーの声

ジェフリー・マロニーさん
過去にJALDに参加した友人がこのプログラムを通じて素晴らしい経験をしたと話していたのが印象的でしたので、私も申し込みました。今回は静岡と東京で、できるだけ多くの方と知り合い、日本について知るのと同時に、日系アメリカ人や私たちの活動についても紹介し、積極的な情報交換に努めたいと思っています。私は日系４世で日本語が話せませんが、妻のアキコは２世で日本語を話します。JALD参加が日本語の勉強を始めるきっかけになるかもしれません。

クリスティン・ピルキャヴィッジさん
アメリカ人の父と大阪出身の日本人の母との間に日本で生まれた後、アメリカに帰国し、大学卒業後にJETプログラムで日本に派遣されました。こうして日米両国で生活し働いた経験を持つ私は、さまざまな団体で日本への留学制度のコーディネーターを務めた後、現在はマサチューセッツ工科大学ジャパンプログラムのマネージングディレクターとして働いています。人と人の交流が国と国の親善につながるという信念に基づき、今後も日米交流に貢献していきたいと考えています。

2020年訪日日系人リーダー（敬称略）
• Frederick H.Katayama (Anchor / Content Producer, Reuters News, NY)
• George Kobayashi (President , Masuda, Funai, Eifert & Mitchell, Ltd., IL)
• Jeffrey Koji Moloney (Chief Counsel, Santa Monica Mountain Conservatory, CA)
• Kara Miyagishita (Program Manager, National Park Service, CO)
• Mark Okada (Co-Founder, Sycamore Tree Capital Partners L.P., TX)
• Christine Pilcavage (Managing Director, MIT Japan Program, MA)
• Calvin Terada (Acting Branch Chief, Remedial Cleanup Branch,U.S. Environmental Protection Agency, WA)
• Lori Teranishi (Founder and Principal, iQ360, HI)
• Keita Washington (Commander, U.S. Navy / National Geospatial- Intelligence Agency, VA)
• Audrey Yamamoto (President & Executive Director, Asian Pacific Fund, CA)

ディナー参加者全員で記念撮影。

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